铅当量 lead equivalent 的概念是，以铅作为参照物，达到与一定厚度的某材料相同的屏蔽效果的铅层厚度。铅当量是指防护射线的能力，由于许多物质都能阻挡射线。但铅的效果最好，也最常用，所以用铅的防护能力作为一个量化标准，这就是铅当量。
例如:
其它防护材料，如铅玻璃、硫酸钡的铅当量，根据铅含量、规格不同及钡含量不同；铅当量也不同。
这里砖墙厚度包括饱满灰浆的材料在内，定这样的24cm为标准砖墙厚度，那么与1.5mm厚度铅的防护效果一样的话，则该墙的铅当量就是1.5mm。
1mm厚铅的衰减当量密度是11.34g/cm^3
铅板由龙骨框架支撑或直接用万能胶粘贴在光净材料表面。射线防护值计算所需防护的厚度时是按照铅当量来计算的，1mm板厚的铅板就是1个铅当量防护值，10mm硫酸钡相当于1个铅当量，100mm钢筋混凝土相当于1个铅当量防护值。其中防辐射建筑门洞要采用防辐射铅门，铅门尺寸要大于门洞最少20厘米，窗框及铅窗要加皮防护，此外铅玻璃太脆在施工中一定要小心。
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